腰痛は、人間に特有の症状。
そのため
「腰痛は、二足歩行で腰に負担がかかるようになったからだ」
と言われることがあります。
本当にそうでしょうか？
一日歩いても腰痛にならない人々
以前、ＮＨＫの腰痛特集で、アフリカの狩猟採集民にインタビューしているのを見ました。
毎日、数十キロを歩き足腰を酷使する生活。さぞや腰痛が多いだろうとインタビューしたところ、帰ってきた答えは
「腰痛って、なに？」
でした。そもそも、腰痛の人がいなかったのです。
なぜ、ずっと歩いていても、腰痛にならないのか。答えは筋肉の性質にあります。
人間は歩くように進化した
筋肉はじっとしているのが苦手です。一つの姿勢でじっとしていると血管が圧迫され、血行不良を起こして痛み始めます。
これが、肩こりや腰痛の原因。
人間は進化の過程で、狩猟採集の生活に適応してきました。その基本は、長い距離を歩いて食べ物を探すことです。その習慣が、このような筋肉の性質を作り上げました。
歩行などの軽い運動は、血行を改善してくれます。酸素や栄養分も十分に補給されるため、筋肉にとっては楽な状態なのです。
現代の私たちは、じっと立ったり、じっと座っていたりと、動かない生活をすることが多くなっています。
腰痛は、じっと立っていたり、座っていたりしなくてはならない、私達の文化が生み出した文明病なのです。