膝が痛むとき、まず最初に疑うのは「変形性膝関節症」。膝関節の軟骨がすり減って炎症を起こし、腫れて痛む症状です。
ところが、軟骨に損傷がなく、腫れも無いのに痛みがある場合もあります。
こうした場合、軟骨ではなく、靭帯が原因になっている可能性があります。
「ねじれ」からくる膝関節痛の対処法
膝が痛むという方に、足を持ち上げた状態で（つまり体重をかけずに）屈伸してもらうと、膝の下側、脛骨のでっぱりがわずかに外に向いていることがあります。これが膝の「ねじれ」です。
原因は、足関節の歪みなどで、下肢が外に向けてねじられること。特に、つま先が内側に向かう「かま足」の方に多いです。
また、バレエをやっている方では、膝から下を外にねじる動作が原因になっていることもあります。
こうした場合、靭帯が本来の位置と違うところに貼りつきを生じているので、関節の動きが不十分になり、引っ張られて痛んだりするのです。
治療は、膝関節の方向を調節しつつ、テンションをかけて動かし関節靭帯の癒着を取ることです。
靭帯からくる膝関節痛の予防
痛みが出てしまっているときには、専門的な治療が必要です。
予防には、ときどき膝関節の靭帯をリリースしてやることが有効。
方法は、高めの椅子に座り、他の人に足首をもって下に引っ張ってもらうこと。引っ張ったまま30秒待ちます。
時間をかけて引き延ばすことで、固くなった靭帯に余裕ができます。
また、膝痛が起きる場合、ほとんどの方で足首の固さ・歪みが見られます。膝痛を何度も繰り返す場合には、必ず足関節の治療が必要です。